An unfed tick is small and flat — roughly the size of a sesame seed (1–3mm). It is dark brown or reddish-brown with eight legs. After feeding, it swells into a rounded, grey or greenish blob that can grow to the size of a small pea. It will be firmly attached to the skin and does not move when you try to brush it away.
Adult ticks before feeding are about 2–3mm — the size of a sesame seed. Tick larvae (baby ticks) are even smaller at about 0.5mm and very hard to see without magnification. After feeding for several days, an adult tick can swell to 8–10mm, about the size of a small grape or pea.
Unfed ticks are dark brown, reddish-brown or nearly black. After feeding, the body swells and turns grey, greenish-grey or bluish-grey. The legs remain dark at all stages. Under the Punkki Scan inverted filter, unfed ticks appear as bright white or yellow-white glowing spots — a dramatic contrast that makes them very easy to spot.
A tick is always firmly attached to the skin and will not brush off. Look closely and you should see legs. Dirt and debris come off easily with your fingers. A tick has a slightly rounded, oval body. When using the Punkki Scan filter, a tick appears as a bright spot that stays fixed as you move the camera slightly.
A fed tick looks dramatically different. It swells from 2–3mm to 8–10mm. The body becomes round, grey or greenish-grey, with tight shiny skin — it looks like a small smooth balloon. The longer it has been attached, the larger it will be. A fully engorged tick may eventually fall off on its own.
Adult ticks are visible to the naked eye but easy to miss in thick fur. Nymphs (young ticks around 1mm) are very difficult to spot without help. Larvae at 0.5mm are nearly impossible without magnification. Using the Punkki Scan inverted filter with your phone camera zoomed in gives you a significant advantage over just looking by eye.
Tip: Under the Punkki Scan filter, dark unfed ticks appear as bright glowing spots. Toggle the filter on and off quickly while slowly moving the camera — anything that consistently appears bright when the filter is on and dark without it is worth checking more carefully.
Syömätön punkki on pieni ja litteä — suunnilleen seesaminsiemenen kokoinen (1–3 mm). Se on tummanruskea tai punertavanruskea ja sillä on kahdeksan jalkaa. Syötyään se turpoaa pyöreäksi, harmaaksi tai vihrertäväksi palloksi, joka voi kasvaa pienen herneen kokoiseksi. Se on kiinnittyneenä ihoon eikä liiku, kun yrität harjata sitä pois.
Aikuiset punkit ennen syömistä ovat noin 2–3 mm — seesaminsiemenen kokoisia. Punkin toukat ovat vielä pienempiä, noin 0,5 mm, ja niitä on erittäin vaikea nähdä ilman suurennuslasia. Muutaman päivän syötyään aikuinen punkki voi turpoa 8–10 mm:n kokoiseksi, suunnilleen pienen viinirypäleen tai herneen kokoinen.
Syömättömät punkit ovat tummanruskeita, punertavanruskeita tai lähes mustia. Syötyään runko turpoaa ja muuttuu harmaaksi, harmaanvihreäksi tai sinertävänharmaaksi. Jalat pysyvät tummina kaikissa vaiheissa. Punkki Scan -käänteissuodattimen alla syömättömät punkit näkyvät kirkkaana valkoinen tai kellertävänvalkoinen pisteinä — dramaattinen kontrasti, joka tekee niistä erittäin helposti havaittavia.
Punkki on aina kiinnittyneenä ihoon eikä harjaannu pois. Lähemmin katsottuna näet jalat. Lika ja roska lähtevät helposti sormilla. Punkilla on hieman pyöreä, soikea runko. Punkki Scan -suodatinta käyttäessä punkki näkyy kirkkaana pisteenä, joka pysyy paikallaan kun liikutat kameraa hieman.
Syönyt punkki näyttää dramaattisesti erilaiselta. Se turpoaa 2–3 mm:stä 8–10 mm:iin. Rungosta tulee pyöreä, harmaa tai harmaanvihreä, ja iho on tiukka ja kiiltävä — se näyttää pieneltä, sileältä ilmapallolta. Mitä kauemmin se on ollut kiinnittyneenä, sitä suurempi se on. Täysin vertatäynnä oleva punkki voi lopulta pudota itsestään.
Aikuiset punkit ovat näkyvissä paljain silmin, mutta helppo jättää huomaamatta paksun turkin seassa. Nymfit (nuoret punkit noin 1 mm) ovat erittäin vaikeita havaita ilman apua. Toukat, 0,5 mm, ovat lähes mahdottomia nähdä ilman suurennuslasia. Punkki Scan -käänteissuodattimen käyttö zoomauksella antaa merkittävän edun verrattuna pelkkään silmällä katsomiseen.
Vinkki: Punkki Scan -suodattimen alla tummat syömättömät punkit näkyvät kirkkaana hehkuvina pisteinä. Kytke suodatin päälle ja pois nopeasti samalla kun liikutat kameraa hitaasti — kaikki, mikä näkyy johdonmukaisesti kirkkaana suodattimen kanssa ja tummana ilman sitä, on syytä tarkistaa huolellisemmin.